武雄競輪の歴史と特徴を徹底深堀！ バンクの特徴と特別競輪の見所も解説！

武雄競輪場の歴史

国の重要文化財『桜門』をくぐった先には1300年の歴史を持つ温泉街があり、世界一の大きさを誇る登り窯『飛龍窯』では焼き物体験ができる街。「いで湯と陶芸のふるさと」佐賀県武雄市に戦災復興事業の一環として『武雄競輪場』が開設されたのは1950年（昭和25年）のことでした。

特別競輪は1993年（平成5年）、1994年（平成6年）、2001年（平成13年）、2005年（平成17年）に『ふるさとダービー』（過去にあったG2レース）、2011年（平成23年）、2017年（平成29年）には『共同通信社杯』が開催されています。

2015年（平成27年）から1年間かけて「メインスタンドのコンパクト化」や「走路を基礎から全面改修」などの大規模な工事をしてリニューアルした後は、ナイター開催やミッドナイト競輪もおこなわれるようになりました。

2018年（平成30年）にはすぐ横に『武雄競輪場公園』がオープン。大型遊具や幼児用の遊具、ミニBMXコースもあり（ストライダーとヘルメットを無料で貸し出してます）、「夢と緑のファミリーレジャー」というスローガンを掲げるにふさわしい、家族連れで楽しめる競輪場なのです。

武雄競輪場のバンクについて解説

バンクは400ｍで、カントは32°00′19″と平均的ですが（400バンクで最もカントがキツいのは松阪の34°25′29″、緩いのは西武園の29°26′54″）、直線は64.4ｍもあり、400バンクで最も長いです（最も短いのは佐世保の40.2ｍ）。500バンク直線最長の大宮競輪場が66.7ｍということを考えると、かなり長いことがわかります。

武雄で逃げの本命選手から買ってレースを見ているときに「（ゴールは）まだか！ まだか！ まだかー!!」と叫んでしまったことのある人も少なからずいるでしょう。

逃げはかなり不利といわざるを得ません。捲り追い込みが届く可能性は常に意識したほうがいいです。前述した改修でホーム側の建物がなくなったことでゴール前の直線は追い風が吹くようになり、さらに捲り追い込みが有利になりました。

武雄競輪の記念競輪は？

記念競輪（G3）は毎年4月に開催されている『大楠賞争奪戦』です。樹齢3000年以上で市の天然記念物に指定されている『武雄の大楠』（全国巨木ランキング第7位）があることにちなんで名が付けられた記念競走が今年2021年（令和3年）は4月22日（木）から25日（日）の4日間で開催される予定です。

昨年の覇者である松浦悠士選手（SS・広島・98期）は中国ゴールデンコンビの清水裕友選手（SS・山口・105期）と共に出場します。その前に立ちはだかるのは2月のG1『全日本選抜』と4月のG3『川崎記念』を制している郡司浩平選手（SS・神奈川・99期）。同じく南関の機動力型・岩本俊介選手（S1・千葉・94期）とラインを組むことになればかなり脅威となります。

SSからはもう1人、佐藤慎太郎選手（SS・福島・78期）が久々の武雄に登場。隣県の吉田拓矢選手（S1・茨城・107期）と連係することになれば優勝候補も狙えます。

これらに待ったをかけるのは地元勢。今年こそはGP出場を叶えたい山田英明選手（S1・佐賀・89期）に弟の山田庸平選手（S1・佐賀・94期）、そして"佐賀の荒鷹"ことベテラン荒井崇博選手（S1・佐賀・82期）の武雄三本柱は地元優勝しか考えていないでしょう。S級特進が間に合って初のG3地元記念に滑り込みで乗れることになった青柳靖起選手（S2・佐賀・117期）が追加あっ旋されたのは心強い限り。

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5月開催予定のG1ダービー『日本選手権』を占う意味でも見逃せない武雄記念。佐賀県の県鳥『カササギ』（地元の呼び名は『カチガラス』）をモチーフとしたマスコットキャラクターの『たけ丸』と一緒に楽しみましょう♪