【平塚競輪・G1・日本選手権競輪】山口拳矢がG1初制覇「父に追いつけるように」

＜平塚競輪場：日本選手権競輪＞◇G1◇11R◇7日◇S級決勝賞

山口拳矢（岐阜）が差し切り、G1初決勝で初制覇を決めた。

昨年の覇者・脇本雄太（福井）に期待が集まった決勝戦。早い仕掛けで犬伏湧也（徳島）が主導権を握り、レースをリード。最終バックストレッチで新山響平（青森）が踏み出すも、山口にけん制されてしまい失速。それを見て清水裕友（山口）も番手捲りに切り替え。最後の直線、大外から単騎の山口が差し切った。

2車単は17番人気の4−3、4640円。3連単は69番人気の4−3−2、2万640円と万車券決着に。

▶動画：山口拳矢が差し切りG1初制覇を飾った11R

初決勝進出ながらG1初制覇を飾った山口は、「ちょっと信じられない気持ちのほうが大きいです。せっかく掴んだG１の決勝だったので、何とか爪痕を残そうと思いました。差したかなと思ったが、勘違いでガッツポーズも恥ずかしいのでモニターを見て自分が抜かれていたのを見て（優勝を）確信しました」とレースを振り返った。

また、「（優勝は）信じられない気持ちのほうが大きい。（初決勝で初制覇は）持っていますね（笑）。初日から後ろを固めてくださった中部の先輩、前を走ってくれた中部の後輩、今日も悪天候の中で応援をしてくれたみなさまのおかげでG1を獲ることができました。（KEIRIN）グランプリもありますので、父（山口幸二元選手）に追いつけるように頑張ります」とメッセージを送った。