【松山競輪G3・金亀杯争覇戦】橋本強が差して記念初V「意地でハンドルを投げた」

＜松山競輪場：金亀杯争覇戦＞◇G3◇12R S級決勝◇5日

橋本強（愛媛）が差し切り、嬉しい記念初優勝を飾った。

3連勝中の新田祐大（福島）に人気が集まった決勝戦。打鐘とともに松本貴治（愛媛）が踏み出し、レースをリード。最終バックストレッチで人気の新田が発進するも、橋本のけん制もあり捲り切れず。ゴール前、松本のスピードに乗った橋本が差し切り、記念初Vを飾った。

2車単は11番人気の1−2、3610円。3連単は57番人気の1−2−8、1万7570円と万車券決着に。

▶動画：橋本強が差し切り記念初優勝を飾った12R

地元ファンの期待に応えた橋本は、「怪我もいっぱいあったが、挫けずに頑張って成果が出せた。（お客さんから）“良かったぞ！”と言ってもらえて本当に嬉しかった。新田（祐大）君が前攻めだったら、山田（庸平）君にインを切らせて新田君の外を並走しようと。1周だったら（連携した松本）貴治の脚なら持つので、仕掛けて行こうという作戦が上手くハマった。バックで（新田が）来ていたが、上手く失速させられたのが勝因だと思う」とレースを振り返った。

記念初制覇を飾った今の気持ちを聞かれ、「初日、2日目と情けないレースが続いたが、昨日から行けるなという手応えがあった。新田君が伸びて来ていたので、意地でハンドルを投げて何とか勝てました。家族がずっと応援してくれていたので、その気持に応えたいと思っていた。（スタジオで解説を務めていた）師匠の眼の前で（優勝できて）泣きそう。（今年は）怪我で苦しかったが、最後に地元記念で優勝できたので本当に良かった。この優勝をきっかけに、来年はもっと活躍できるように頑張ります」と涙を見せて喜びを語った。