【武雄競輪・G3・大楠賞争奪戦】山田英明が差して準決勝へ「良くなっている」

＜武雄競輪場：大楠賞争奪戦＞◇G3◇12R◇12日◇S級二次予選

地元・山田英明（佐賀）が差し切り、予選突破を決めた。

S級S班の清水裕友（山口）と連携する山田の西日本勢に人気が集まった最後の予選競走。早い仕掛けで齋木翔多（静岡）が主導権を握り、レースをリード。最終周回で人気の清水が踏み出すと、伊東翔貴（福島）のけん制を乗り越えて先頭へ。ゴール前、清水のスピードに乗った山田が差し切った。

西日本勢がワンツーを決めたことで、2車単は2番人気の7-5、260円。3連単は4番人気の7-5-2、1550円と人気決着に。

▶動画：山田英明が差して予選突破を決めた12R

地元ファンの期待に応えた山田は、「（連携した清水裕友が）力で押し切るレースだと思っていたので、あとは自分がどれだけ対応できるかと思っていた。（伊東翔貴が抵抗してきたが）清水選手が押し切ると思っていたので、不安もなくその通りになった。（差せたのは）たまたま。（清水が）脚を使っていたんでしょうね」とレースを振り返った。

また、「自分的には前回（G1日本選手権）より（脚の仕上がりは）良くなっていると思う。まずは決勝に乗れるように、明日も決勝戦目指して頑張ります」と意気込みを語った。